아이들은 계절없이 자주 감기에 걸리지만, 겨울에 특히 많이 걸립니다. 기침을 과하게 하거나 숨이 고르지 않아 거친 숨소리를 내거나 할 경우 의심해볼 증상인 소아폐렴에 대해 알아 보겠습니다.
어린이에게 더 위험한 소아 폐렴?
폐렴은 폐 부위에 염증이 생기는 질환으로 발열이나 기침, 가래 등의 호흡기 증상을 유발하는데 주된 원인은 바이러스나 세균에 위한 감염이 많고 드물게는 이물질이나 음식물이 기도로 넘어가 발생하기도 합니다.
폐렴의 증상
폐렴이 발생하면 기침, 가래, 호흡 곤란과 같은 증상이 나타납니다. 특히 가래 색깔이 노랗거나 탁하게 변하는 경우가 많습니다. 발열, 오한이 동반되는 경우가 흔하지만 경미한 폐렴의 경우에는 특별한 증상이 나타나지 않을 수도 있습니다. 피로감, 두통, 설사와 같은 증상들도 나타나는 경우도 있어 각별한 관찰이 요구된다. 특히 소아 폐렴은 사망에 이르게 하는 경우 때문에 성인들에 비해 그 위험성이 높다. 그렇기 때문에 아이들이 기침이나 콧물, 미열 등의 경미한 증상을 보일 때에 유심히 관찰해 신속하게 병원을 찾는 것이 폐렴의 위험성을 낮추는 방법이겠다.
소아 폐렴의 진단과 치료
폐렴은 증상과 징후 및 배양 검사의 결과를 통해 진단할 수 있지만 각 개인에 따라 증상이 다른 경우가 많다. 균 배양이 되면 정확하게 진단이 되지만, 균 배양은 폐렴의 50% 정도에서만 이루어진다. 정확한 진단을 위해 흉부 방사선 검사를 먼저 하고 객담 검사, 혈액 검사, 혈청 검사, 흉막액 배양 검사 등이 시행되기도 합니다. 폐렴의 치료는 주사 혹은 경구 항생제를 투여가 일반적인 치료방법이다. 증상이 심하지 않다면 외래에서 치료를 하면 되고 호흡 곤란 등 심한 증상이 나타나면 입원 치료를 진행한다.
자주 질문하는 소아 폐렴 Q&A
Q. 소아 폐렴의 위험성?
A. 폐렴은 세균이나 바이러스와 같은 미생물에 감염돼 염증이 생기는 것으로 건강한 사람들에게는 별 문제가 없지만 면역력이 약한 영유아에게는 치명적일 수 있다.
폐렴은 기침 시 분비물에 묻어나오는 균이나 공기 중에 떠다니다 감염되는 경우가 많은데 평소에는 매복해 있다가 몸이 약해지면 우리 몸을 공격한다. 이 때문에 면역력이 떨어져 있거나 비위생적인 환경과 전염병이 유행할 때 자주 발생한다. 폐렴은 소아 사망률의 중요한 원인이 되기도 하는 질환으로 심한 경우 기관지 확장증· 늑막염· 농흉· 패혈증· 호흡부전 등의 합병증이 생긴다.
Q. 소아 폐렴의 증상과 진단?
A. 폐렴에 걸리면 가래와 기침이 나타나고 호흡을 하기가 어려워진다. 이를 방치하면 가슴 통증과피 섞인 가래가 나오기도 한다. 몸이 떨리고 두통, 몸에 열이 오르는 점은 감기와 비슷하지만 기침이 2주 이상 지속되고 숨 쉴 때 쌕쌕거리는 소리가 들린다면 폐렴을 의심해야 한다.
Q. 소아 폐렴의 치료?
A. 바이러스성 폐렴의 경우 안정을 취한 뒤 수액 요법, 산소요법 등을 실시한다. 세균에 감염됐다면 항생제를 투여해야 하는데, 원인 균과 환자의 상태에 따라 항생제의 종류와 사용기간이 달라질 수 있다. 대부분 소아 폐렴은 환자의 나이와 면역상태, 지역사회에서의 유행 등을 고려해 치료한다. 호흡곤란이 오거나 산소공급이 필요한 경우, 탈수나 구토 증상이 있는 경우에는 입원 치료를 필요로 한다.